Kalender der Römischen Republik

Die Römische Republik beginnt 510 v.Chr. nachdem der siebte römische König, Tarquinius Superbus, von Lucius Ionius Brutus vertrieben wird. Brutus gilt als erster Römischer Konsul. Das Ende der Republik im Jahre 27 v.Chr. wird durch das Ende des Triumvirats und die Verleihung des Titels "Caesar Augustus" an Octavius markiert.

Der als "Republikanischer Kalender" bezeichnete Kalender wurde bereits im Jahre 610 v.Chr. von dem Etrusker Tarquinius Priscus (616-578 v.Chr) eingeführt. Der auf dem Mond basierende Kalender bestand aus 12 Monaten, die abwechselnd 30 und 29 Tage zählten. Das ergibt eine Jahreslänge von 354 Tagen. Das Jahr wurde dann um einen Tag auf 355 Tage verlängert, weil eine ungerade Zahl als glückbringend galt.

Damit war das Kalenderjahr 10 1/4 Tage kürzer als das Tropische Jahr. Um Verschiebungen der Jahreszeiten zu vermeiden wurde jedes zweite Jahr ein Schaltmonat (Mercedonius) von abwechselnd 27 und 28 Tagen zwischen dem 23. Februar und dem 24. Februar eingefügt. Die restlichen Tage des Februars wurden weggelassen, sodaß die Schaltzeit effektiv 22 und 23 Tage war. Vier Jahre machten damit 1465 Tage aus (4x355 + 22 + 23 = 1465); d.h. die mittlere Jahreslänge beträgt 366,25 Tage, also einen Tag zuviel.

Eine Einteilung in Wochen zu sieben Tagen, wie im Jüdischen Kalender, gab es nicht. Stattdessen wurden die Tage innerhalb eines Monats nach "Kalenden", "Nonen" und "Iden" eingeteilt, um z.B. die Termine für das Zahlen von Mieten, Tilgung von Krediten etc. festzulegen.

• Kalenden: Erster Tag des Monats
• Nonen: Neun Tage vor den Iden
• Iden:    Festgelegt als 15-ter bzw. 13-ter Tag des Monats

Der Schaltmonat Mercedonius wurde aber nicht regelmäßig geschaltet, da Schaltjahre als Unglücksjahre galten. So kam der Römische Kalender in ziemliche Unordnung, sodaß Julius Cäsar, beeinflusst durch den präzise an der Sonne ausgerichteten Ägyptischen Kalender, ihn reformierte.